Австралопитек

Представители группы высших приматов, вероятные предки рода Homo. Демонстрируют признаки характерные как для человекообразных обезьян, так и для ранних гоминид. Ареал обитания австралопитеков ограничивался территорией африканского континента; хронологически их существование датируется интервалом приблизительно 5–1 млн лет назад. Ключевым адаптивным признаком, выделившим австралопитеков в эволюционной линии, стало прямохождение. Освобождение верхних конечностей создало предпосылки для манипулирования предметами и постепенного освоения простейших орудий труда, что в дальнейшем послужило основой для развития трудовой деятельности.