Что понимают под понятием "потенциал" в физике?

В физике под потенциалом φ понимают энергетическую характеристику электрического поля, которая показывает, какую потенциальную энергию W имел бы единичный заряд в данной точке этого поля:

Потенциал поля в данной точке показывает, какую работу совершит электрическое поле по перемещению заряда из данной точки поля в точку, где потенциал поля равен нулю.