Почему вечная мерзлота так называется?

Вечная мерзлота — традиционное название многолетней мерзлоты. Так называют грунты и горные породы, температура которых остаётся не выше 0 градусов не менее двух лет подряд. Часто они содержат лёд. Слово «вечная» не означает, что мерзлота никогда не может оттаять: оно подчёркивает, что замёрзшее состояние сохраняется очень долго — десятки, сотни и даже тысячи лет. Верхний слой грунта может оттаивать летом, а при потеплении климата многолетняя мерзлота постепенно сокращается.