Принципат

(первый среди равных) - это период (кон. I века до н.э. - III века н.э) и в то же время особая форма монархии, родоначальником которой был Октавиан Август, ставший первым римским императором и не уничтоживший, а, наоборот, сохранивший ключевые республиканские учреждения и правила. В истории Римской империи этот этап стал переходным, когда положение императора, именуемого "принцепсом сенатус", было условным: с одной стороны он обладал верховной властью, с другой - лишь формально оставался первым в сенате, где все были равны, оставляя себе только право первым высказываться по любому вопросу, а также выносить эти вопросы на обсуждение и голосование в сенате.